2020年，第三軍醫(yī)大學(xué)基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院周新元教授團(tuán)隊(duì)在Cellular & Molecular Immunology上發(fā)表文章《Liver X receptor β is required for the survival of single-positive thymocytes by regulating IL-7Rα expression》 表明肝X受體β型通過調(diào)節(jié)IL-7Rα的表達(dá)對(duì)單陽(yáng)性胸腺細(xì)胞的存活起重要作用。

為驗(yàn)證這一猜想，研究者檢測(cè)了在LXRα缺失，LXRβ缺失和野生型小鼠中初始T細(xì)胞的數(shù)量和頻率。為了避免LXRβ被敲除后胸腺微觀環(huán)境改變可能導(dǎo)致的影響，研究者使用 LSK (Lin^–Sca-1⁺c-Kit⁺)細(xì)胞混合物生產(chǎn)了輻照變異的骨髓嵌合體小鼠。其中敲除LXRβ和野生型小鼠的數(shù)量比為1：1。為了制作骨髓嵌合體，共2000個(gè)無LXRβ 的 LSK（Lin^–Sca-1⁺c-Kit⁺)細(xì)胞分別用含有LXRβ、IL-7Rα、Bcl2或空編碼序列的逆轉(zhuǎn)錄病毒轉(zhuǎn)染到致命性輻射受體小鼠中，12周重組之后進(jìn)行分析。

其中，Lin^-細(xì)胞的富集是通過磁珠分選的方法。通過鏈霉親和素和生物素的相互作用，將生物素化的Lin+標(biāo)記物固定在BeaverBeads^?  Strepavidin 鏈霉親和素磁珠上，利用磁珠去除Lin⁺細(xì)胞。

研究結(jié)果顯示，缺失了LXRβ的胸腺細(xì)胞分布明顯減少了。這種減少包括CD4單陽(yáng)性和TCRβ+CD8單陽(yáng)性。同時(shí)，雙陰性，未成熟單陽(yáng)性和雙陽(yáng)性胸腺細(xì)胞數(shù)與野生型小鼠的比沒有明顯變化。另外，缺失了LXRβ的鼠源CD4+ 和CD8+ T脾細(xì)胞數(shù)量也有非常明顯的下降。這些數(shù)據(jù)顯示肝X受體β型對(duì)單陽(yáng)性胸腺細(xì)胞的存活起重要作用。